«Esta expresión hace referencia al golpe cariñoso, de aprobación, que se da a una persona en el cuello en algunas situaciones.
Tiene su origen en el golpe de se daba con las manos en el pescuezo o en la cabeza e indicaba que los caballeros noveles debían estar despiertos y no dormirse en las cosas de Caballería.»
Fuente: @vocabulariomilitar